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Eracle e Lilibet, i due bisonti italiani partiranno per i Carpazi meridionali

Eracle e Lilibet, i due bisonti europei nati al Parco Natura Viva di Bussolengo nel 2021 e nel 2022, verranno reintrodotti sui Carpazi meridionali (Romania centrale) il prossimo 24 ottobre. La partenza dei due fratelli appartenenti al più grande...

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Saltano le “formalità” e anticipano il loro primo appuntamento, divenendo inseparabili ad appena due giorni dal loro arrivo al Parco Natura Viva di Bussolengo. Per Madeira e Pedro, uniche lontre giganti d’Italia, è stato amore a prima vista, anche a distanza. E lo staff ha dovuto arrendersi all’evidenza di un incontro immediato, con buona pace delle procedure etologiche. Dalla Francia lei e dalla Repubblica Ceca lui, i due “giganti” trascorrono le giornate nuotando affiancati, rotolandosi nella sabbia e dormendo spesso uno sull’altro. Minacciate di estinzione, raggiungono i due metri di lunghezza e i 30 chili di peso. E vivono in Sudamerica, dove gli habitat naturali hanno dovuto fronteggiare, negli ultimi 16 anni, l’impatto di un incremento di 44 milioni di persone.

Destinati a formare una nuova famiglia per supportare il declino della propria specie, hanno stupito tutti per la loro immediata complicità. “Due animali, prima di essere messi assieme, necessitano di tempo”, spiega Caterina Spiezio, psicobiologa e responsabile del settore ricerca e conservazione del Parco Natura Viva. “Per conoscere il nuovo reparto, le procedure e i keeper. Ma anche per conoscersi e socializzare tra loro. Ogni step è seguito osservando attentamente il comportamento degli individui. Ma già dopo il primo avvicinamento protetto, i keeper hanno faticato a far rientrare Madeira e Pedro nelle proprie stanze”. Richiami continui, tentativi di entrare in contatto diretto e interesse per il cibo passato decisamente in secondo piano. Affinché questa eccitazione non divenisse frustrazione, lo staff ha deciso di dar loro la possibilità di conoscersi nel reparto esterno, senza avere più alcuna mediazione. “Madeira si è precipitata da Pedro non appena abbiamo aperto le loro stanze interne, non lasciandogli nemmeno il tempo di oltrepassare la soglia. Attimi di apprensione per noi. Ma le due giovani lontre si sono annusate e sono subito uscite insieme, per iniziare una nuova vita di coppia. Trascorrono molto tempo muovendosi insieme in acqua e quando si stancano, riposano sulla spiaggia. Sono inseparabili anche durante il pasto. Allora lasciamo che mangino vicini, ognuno con il proprio cibo”, conclude Spiezio.

Nei bacini fluviali del Sudamerica, questa specie è “minacciata” di estinzione secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. Con una stima di declino del 50% degli esemplari negli ultimi 25 anni, con un tasso di deforestazione che in Brasile è il più alto al mondo. E’ la più grande tra le lontre esistenti e, se in passato veniva cacciata per la sua pelliccia idrorepellente, oggi è la distruzione dell’habitat a segnare il declino delle sue popolazioni. L’espansione urbana, la pesca eccessiva e le attività minerarie stanno distruggendo l’equilibrio dei sistemi fluviali in cui vive.

Sono arrivati Madeira e Pedro: è amore a prima vista per le uniche due lontre giganti d'Italia

Fiocco rosa al Parco Natura Viva di Bussolengo per la prima nascita di una piccola coati dal naso bianco. Si chiama Edith, ha da poco superato i due mesi di vita ed è allevata da mamma Tecla e da Ricarda, sua “nonna” acquisita. Inconfondibile il naso mobile allungato, che utilizza per scovare frutta e piccole tarme tra foglie e terreno. Un trio tutto al femminile, che convive con il maschio Charles e i roditori degli aguti di Azara. Un reparto misto, in grado di coniugare esigenze di specie diverse che condividono i boschi tropicali e le foreste aperte dell’America centrale.
“La piccola Edith – spiega Camillo Sandri, veterinario e direttore zoologico del Parco Natura Viva – ha dimostrato di avere un carattere molto energico e temerario, che impegna molto Tecla e Ricarda. Si tratta di una “parente”, evolutivamente parlando, del più noto procione, appartenente alla stessa famiglia tassonomica. Dalla quale si distingue però per il comportamento tipicamente diurno, in virtù del quale trascorre il tempo della giornata a terra alla ricerca di cibo. Ecco spiegata la piccola proboscide, che rende molto efficiente il suo olfatto”. E di notte, i coati dal naso bianco svelano un’altra abilità specifica. “Sono in grado di arrampicarsi facilmente sugli alberi, utilizzando la coda per bilanciarsi – prosegue Sandri – e arrotolandosi tra le chiome degli alberi per riposare. Questo li pone al riparo dei predatori, tra i quali boa, rapaci e felini”. Tuttavia, nessuna minaccia risulta per questa specie più pericolosa della deforestazione: tra Messico meridionale, Guatemala e Nicaragua si stanno registrando tassi allarmanti di scomparsa del suo habitat.

Fiocco rosa! La prima volta di una piccola coati naso bianco al Parco Natura Viva

Eracle è sceso per primo, con l’aria un po' incerta di chi non sa bene cosa aspettarsi. Lilibet più baldanzosa, ha trotterellato fino a raggiungere il fratello per poi tornare indietro a prestare un ultimo sguardo allo staff. Così la Foresta di Fagaras sta vedendo tornare i bisonti europei, dopo la loro scomparsa oltre un secolo fa. Partiti dal Parco Natura Viva di Bussolengo lo scorso 24 ottobre, i fratelli di uno e due anni hanno affrontato un viaggio di 1600 fino ai Carpazi meridionali, per essere reintrodotti in uno degli ultimi ecosistemi originari d’Europa. Per 21 giorni resteranno in quarantena in un’area di abituazione grande 3 ettari. Poi raggiungeranno gli altri 8 bisonti reintrodotti nelle scorse settimane e tenteranno l’impresa di costituire un asse della biodiversità dalla Polonia al sud della Romania. Un progetto ambizioso di Foundation Conservation Carpathia, titolare del progetto LIFE cofinanziato dall’Ue, che su queSta catena montuosa prevede di costituire la riserva naturale protetta più grande d’Europa.

“Eracle e Lilibet – spiega Camillo Sandri, direttore zoologico del Parco Natura Viva – sono tornati a popolare un habitat di fauna europea dal quale mancavano solo i bisonti. Orsi, lupi, linci, castori e aquile reali in foreste ricchissime di abeti e faggi, loro cibo prediletto. Con questi compagni di viaggio dovranno imparare a convivere e difendersi. Ma sono forti e in salute, possono farcela. In realtà gli altri otto bisonti nella zona di acclimatazione li hanno già sentiti e il gps ci dice che si stiano già avvicinando loro”. Duecentocinquanta chili lei e trecentocinquanta lui, tra i 5 e i 6 anni potranno arrivare a raddoppiare il proprio peso e forse anche di più. “Si tratta di una specie che un tempo popolava le foreste di tutta Europa – aggiunge Sandri - ma che ha rischiato l’estinzione totale dopo la Seconda Guerra Mondiale. Sono le reintroduzioni in natura da parte delle strutture zoologiche a offrire l’unica speranza di ritorno”. E il progetto è ambizioso. “Attualmente vengono gestiti 200 mila ettari di habitat naturale e per i bisonti si prevedono tre siti di rilascio”, spiega Adrian Aldea, direttore dei progetti di reintroduzione di Foundation Conservation Carpathia. “Eracle e Lilibet sono solo due dei 65 esemplari già rilasciati e siamo vicini all’obiettivo dei 75 esemplari reintrodotti entro il 2024”.

Bison trip parte III - Eracle e Lilibet scendono dal trailer: ora sono in foresta

Un viaggio speciale verso la reintroduzione in natura di Eracle e Lilibet sui Carpazi meridionali, nel cuore dell'Europa. Dove i bisonti europei sono scomparsi da oltre un secolo,

Bison trip parte II - Una notte tra Slovenia, Ungheria e Romania

Partenza bagnata per Eracle e Lilibet, che stamattina sono saliti sul camion al Parco Natura Viva di Bussolengo per essere condotti fino alla Foresta di Fagaras, in Romania. Uno degli ultimi lembi incontaminati d’Europa, dal quale i bisonti europei mancano da oltre un secolo. Le operazioni di carico si sono svolte senza intoppi, seppur sotto una pioggia battente che non li ha mai abbandonati. Una leggera sedazione, la partenza sul trailer e ben prima di attraversare la frontiera di Trieste, i due già mangiavano tranquilli in attesa di poter scendere. Il monitoraggio che li accompagna è continuo: iniziato alcune settimane fa con le prime visite veterinarie, è proseguito con la raccolta dei campioni fecali e dei dati comportamentali. E andrà avanti anche in natura con la collaborazione dell’Università di Bologna.

Nati uno e due anni fa nel parco zoologico del veronese, i due fratelli – unici italiani - saranno reintrodotti in natura domani mattina insieme ad un gruppo di altri 20 esemplari, provenienti da altre strutture zoologiche del Vecchio Continente. Dopo 18 ore di viaggio e circa 1600 chilometri seguiti dallo staff del Parco Natura Viva, i due giovani inizieranno una nuova vita selvatica insieme a lupi, orsi, linci e altre specie chiave per quell’ecosistema originario. Un’azione locale nel cuore della Romania, cofinanziata dall’Ue grazie al progetto LIFE “Carpathia” del quale il Parco Natura Viva è partner. Ma che guarda un orizzonte più ampio, con l’ambizione di ricostituire un asse della biodiversità est-europea, che corre dalla Polonia fino al sud della Romania.

Bison trip parte I • Partiti! Eracle e Lilibet in viaggio verso la reintroduzione in natura

Inaugurato il nuovo ponte dei panda rossi al Parco Natura Viva. A tagliare il nastro Janno Weerman, il numero uno dei parchi zoologici d’Europa per la gestione di questa specie. “Nei prossimi giorni arriverà qui un nuovo esemplare - ha aggiunto - in attesa che possa costituire una nuova famiglia e proseguire la conservazione di una specie che ha perso il 50% degli individui nei soli ultimi 20 anni”. Una notizia che chiude il 13° Convegno Nazionale della Ricerca nei Parchi, la tre giorni che ha ospitato la comunità scientifica internazionale per fare il punto sugli ultimi studi dedicati alla salvaguardia della biodiversità.

“Il giovane maschio arriverà dal Parco Faunistico La Torbiera e ha poco più di un anno”, spiega Camillo Sandri, direttore zoologico del Parco Natura Viva. “Si ambienterà e poi il coordinatore europeo di questa specie deciderà se far arrivare anche una femmina, per costituire una coppia riproduttiva e contribuire a creare una popolazione pronta in caso di necessità di reintroduzioni in natura”. Mentre il giovane in arrivo attenderà dunque la sua compagna, l’Associazione Europea degli Zoo e degli Acquari (EAZA) conta 450 esemplari nati nei parchi zoologici del Vecchio Continente a fronte di meno di 2500 individui allo stato selvatico. “Un contingente importante sia in termini di numeri che di diversità genetica - prosegue Weerman, coordinatore di EAZA per il panda rosso - che deve tener conto di habitat originari in rapidissimo cambiamento. Molto spesso incompatibile con la coesistenza tra l’uomo e molte specie selvatiche”.

Per il declino della “volpe di fuoco”, è ancora una volta sotto accusa l’attività dell’uomo. La rapida espansione della popolazione umana nell’Himalaya orientale sta causando deforestazione, degrado e frammentazione dell’habitat del panda rosso. In Nepal, habitat di questa specie insieme a Bhutan, India, Cina e Myanmar, oltre il 70% delle aree che abita si trova al di fuori delle aree protette, frammentato in 400 piccole aree forestali. Strade, infrastrutture idroelettriche e attività minerarie si sommano ad una costante conversione degli ecosistemi naturali in zone agricole. Il che diventa un fenomeno drammatico se si pensa che la dieta del panda rosso è composta per il 98% da bambù. “Una vegetazione molto fragile di fronte all’impatto delle attività umane, che generano un isolamento preoccupante delle singole popolazioni”, prosegue Sandri. “Un fenomeno che conosciamo da molti anni e che ci stiamo preparando a fronteggiare”.

Inaugurato il nuovo ponte del panda rosso: in arrivo un giovane maschio

Eracle e Lilibet, i due bisonti europei nati al Parco Natura Viva di Bussolengo nel 2021 e nel 2022, verranno reintrodotti sui Carpazi meridionali (Romania centrale) il prossimo 24 ottobre. La partenza dei due fratelli appartenenti al più grande mammifero terrestre europeo è stata annunciata in occasione del 13° Convegno Nazionale della Ricerca nei Parchi, in corso fino a domenica nel parco zoologico del veronese. Un tempo molto comune, questa specie è quasi del tutto scomparsa dalle foreste europee nella seconda metà del secolo scorso. Da circa due decenni stanno ponendo rimedio i parchi zoologici, con reintroduzioni in natura di esemplari nati in ambiente controllato in grado di ricostituire popolazioni vitali lungo l’asse montuoso dell’est europeo. Lo ha annunciato nel corso della mattinata Adrian Aldea, ecologo, presidente della Foundation Conservation Carpathia, titolare del progetto LIFE Carpathia co-finanziato dall’Unione Europea, del quale il Parco Natura Viva è partner. Dopo di lui, verranno presentati gli ultimi studi su molte altre specie sull’orlo della scomparsa, tra le quali il panda rosso, il drago di Komodo, il leopardo delle nevi e alcune specie di lemuri. <br /><br />“CONSERVATION WITHOUT MONEY IS CONVERSATION” <br />Nel 2022, i parchi zoologici d’Europa hanno investito 23 milioni e 700 mila euro in progetti di conservazione delle specie a rischio di estinzione, in ogni angolo del globo. Dati dell’Associazione Europea degli Zoo e degli Acquari (EAZA), emanati ipochi giorni fa. “La sfida è quella di tutelare la biodiversità nel suo contesto globale, possibile solo se si garantisce un intervento sistematico di tutti gli attori che garantiscono la fattibilità scientifica e la sostenibilità economica dei progetti di conservazione. Un bagno di realismo ormai divenuto necessario”, ha specificato all’avvio dei lavori Cesare Avesani Zaborra, CEO del Parco Natura Viva, di ritorno dalla conferenza annuale che quest’anno ha riunito a Helsinki i 312 parchi zoologici europei confederati nell’EAZA. “Di quell’ingente somma, che ha coinvolto la conservazione di oltre 600 specie animali, l’area più finanziata in assoluto è stata l’Africa, destinataria del 33,7% del totale degli investimenti, seguita dalla’Asia con il 24,8%. Europa terza, con quasi 5 milioni di euro investiti nella conservazione dei suoi habitat naturali, dopo la quale arriva il Sudamerica con circa 2 milioni e 300 mila euro. In termini di specie animali invece, i progetti di conservazione che hanno coinvolto i mammiferi sono stati il 52%, ai quali sono seguiti il 23% di progetti “multispecie”, che hanno coinvolto cioè un approccio multiplo, in grado di ripristinare una coesistenza di specie animali e vegetali”. <br /><br />Reintroduzioni in natura di specie in pericolo, diffusione incontrollata di specie aliene, impatto delle attività dell’uomo sugli ecosistemi naturali e traffico illegale di animali protetti. Tutti temi cardine che terranno ricercatori, accademici, medici veterinari, biologi e naturalisti impegnati ancora fino a domani sera.

13° Convegno Nazionale della Ricerca nei Parchi 2023

Quartetto di gnu al Parco Natura Viva di Bussolengo. Negli ultimi 30 giorni, quattro delle sei femmine ospitate nella pianura africana hanno dato alla luce un piccolo. Ma tra buoi dei Watussi, lichi del Nilo e orici dalle corna a sciabola, i quattro fratelli di padre hanno trovato un baby sitter speciale. Malawi, una delle due giraffe, irrompe spesso nella loro mandria per invitarli a correre e rincorrersi, in un gioco tra specie diverse discretamente tollerato dalle mamme gnu.

“Lo staff è sempre un pò in apprensione - spiega Camillo Sandri, medico veterinario e curatore zoologico del Parco Natura Viva - perchè non solo le mamme, ma tutte le femmine sono molto protettive nei confronti dei piccoli. E i quasi 5 metri di altezza di Malawi, soprattutto quando si getta nella mischia per innescare il gioco con piccoli che non raggiungono ancora il metro, potrebbero mettere in allarme qualunque genitore. Ma la sua eleganza gli permette di essere molto attento e di non esagerare mai in quanto ad irruenza”. Oltre i momenti di gioco, i quattro nuovi nati trascorrono ancora molto tempo a succhiare il latte e riposare, sempre vicini e sotto gli occhi vigili degli adulti. Nonostante siano in grado di mettersi sulle zampe sin dai 6 minuti successivi al parto, il legame con la mamma è decisivo e si basa inizialmente sul riconoscimento olfattivo. “Affinché l’imprinting vada a buon fine - prosegue Sandri - la mamma resta sempre vicino al suo piccolo. Che inizia sì a brucare già nel primo mese di vita, ma non verrà svezzato che intorno agli 8 mesi di vita”. A tutto il resto pensa il gruppo. “Quello degli gnu è sistema sociale molto particolare - precisa il curatore zoologico – che prevede una nursery di femmine
in grado di camuffare la prole nascondendola all’interno di un cerchio composto dalle adulte. Non solo, ma la strategia adottata denominata “follower-calf” fa sì che il vitello segua la mamma sempre e che sia protetto da lei e dalle altre femmine. Difatti, l’unico modo che hanno i predatori in natura per raggiungere i piccoli, è quello di allontanarli da questa protezione tutta al femminile. Un sistema sociale che consente agli gnu di affrontare anche le grandi migrazioni, salvando la maggior parte dei giovani esemplari.”

Intanto, nella pianura africana, tutta la stagione autunnale sarà sufficiente a rendere i nuovi arrivati pronti ad affrontare il freddo dell’inverno. E Malawi avrà da fare sicuramente fino alla primavera prossima.

Nati quattro piccoli gnu in un mese: una giraffa per baby sitter e una nursery tutta al femminile

Intervista con Cesare Avesani Zaborra, CEO del Parco Natura Viva e Davide Bomben, istruttore capo per i ranger in Africa.

Rhino Day '23: cosa succede ai rinoceronti africani?

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